Studio2Sport – Panggung sepak bola dunia mencapai klimaksnya. Stadion New York-New Jersey akan menjadi saksi bisu sejarah saat dua raksasa sepak bola, Argentina dan Spanyol, berhadapan di partai final Piala Dunia 2026, Senin (20/7) dini hari WIB.
Pertandingan ini bukan sekadar perebutan trofi. Ini adalah pertarungan gengsi antara dua kekuatan besar yang memegang filosofi sepak bola berbeda, sekaligus kesempatan bagi salah satu tim untuk memecahkan kebuntuan rekor pertemuan yang sangat seimbang.
Menurut data FIFA, dari 14 pertemuan sepanjang sejarah, Argentina dan Spanyol berbagi angka sama kuat, masing-masing mencatatkan 6 kemenangan dan 2 laga berakhir imbang.
Namun, laga di New York nanti akan menjadi pertemuan pertama mereka di partai final turnamen sebesar Piala Dunia. Menariknya, ini adalah kali pertama dalam sejarah final Piala Dunia mempertemukan juara bertahan dari dua benua berbeda yakni juara Copa América, Argentina, menghadapi juara Eropa, Spanyol.
Sebagai juara bertahan, Argentina di bawah asuhan Lionel Scaloni berada di ambang rekor monumental. Jika berhasil menang, La Albiceleste akan menjadi negara ketiga dalam sejarah yang mampu mempertahankan gelar juara dunia secara berturut-turut, menyamai capaian Italia (1934, 1938) dan Brasil (1958, 1962).
Perjalanan Argentina menuju final tidaklah mudah. Setelah menyapu bersih fase grup, mereka harus melewati drama menegangkan, menang susah payah melawan Cape Verde, melakukan comeback dramatis melawan Mesir di 16 besar, hingga menundukkan Swiss di babak perpanjangan waktu. Puncaknya, Lionel Messi dan kawan-kawan memenangkan Perang Malvinas melawan Inggris di semifinal lewat gol telat Lautaro Martinez.
Di sisi lain, Spanyol datang dengan generasi emas baru yang tampil dominan. La Roja menunjukkan pertahanan yang nyaris tak tertembus sepanjang turnamen, dengan Unai Simón sempat mencatatkan rekor clean sheet selama 609 menit sebelum akhirnya kebobolan oleh Belgia di perempat final.
Di bawah arahan Luis De La Fuente, Spanyol tampil klinis. Mereka menyingkirkan lawan-lawan tangguh seperti Portugal di 16 besar dan menaklukkan Prancis 2-0 di semifinal. Kolaborasi Rodri sebagai jangkar lini tengah serta ketajaman Mikel Oyarzabal dan Pedro Porro menjadi kunci kekuatan Spanyol yang sangat terorganisir.
Duel ini memiliki kedekatan emosional yang kental. Banyak pemain inti Argentina yang merumput di La Liga, seperti Julian Alvarez, Rodrigo De Paul, dan Nahuel Molina. Hal ini membuat kedua tim saling mengenal karakter permainan masing-masing dengan sangat baik.
Bagi Argentina, laga ini adalah tentang pembuktian terakhir bagi Lionel Messi di panggung dunia. Bagi Spanyol, ini adalah kesempatan untuk kembali ke takhta tertinggi yang terakhir mereka rasakan pada tahun 2010.
Dunia akan tertuju ke New York. Apakah Argentina akan mencatatkan sejarah dengan mempertahankan gelar, atau Spanyol yang akan mematahkan hegemoni Amerika Selatan di tanah Amerika Utara? Jawabannya akan tersaji di atas rumput hijau Senin dini hari nanti.
Data Statistik Utama:
• Pertemuan Terakhir, Spanyol 6-1 Argentina (Uji coba, 2018).
• Pertemuan di Piala Dunia, 1 kali (Argentina menang 2-1 pada 1966).
• Peringkat FIFA, Argentina (1), Spanyol (2).
• Status, Perebutan trofi antara Juara Copa América dan Juara Euro.
