Studio2Sport – Pesta sepak bola terbesar dunia di Amerika Utara resmi berubah menjadi tragedi bagi para penyelenggaranya. Keuntungan sebagai tuan rumah terbukti sia-sia setelah Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko secara kolektif terhentu di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Kini, stadion-stadion megah di 16 kota tuan rumah hanya akan menjadi saksi bisu perebutan trofi oleh tim-tim tamu.
Dukungan puluhan ribu suporter fanatik di rumah sendiri nyatanya tidak mampu menolong ketiga tim ini saat menghadapi tekanan di fase gugur.
Berikut adalah catatan akhir perjalanan para tuan rumah di 16 besar yang kandas di tangan lawan masing-masing:
Amerika Serikat, Langkah The Yanks terhenti secara tragis setelah dipaksa menyerah oleh permainan taktis Belgia. Harapan untuk melaju ke perempat final di hadapan pendukung sendiri pun sirna seketika.
Kanada, Mimpi indah Kanada yang sempat memukau publik sepanjang fase grup harus berakhir setelah mereka gagal membendung agresivitas Maroko. Kekalahan ini menutup petualangan heroik mereka di turnamen edisi kali ini.
Meksiko, Ironi terbesar terjadi pada Meksiko. Setelah selalu diunggulkan, El Tri justru harus menelan pil pahit setelah ditaklukkan oleh Inggris. Kekalahan ini membuat jutaan pendukungnya di stadion harus pulang dengan tangan hampa.
Piala Dunia 2026 yang mengusung format kolaborasi tiga negara ini memang mencetak rekor sebagai turnamen dengan cakupan geografis terluas dalam sejarah. Namun, alih-alih menjadi panggung kejayaan, edisi ini justru mencatat rekor kelam: untuk pertama kalinya dalam sejarah, seluruh negara tuan rumah tersingkir secara bersamaan di tahap yang sama.
Kegagalan total ini memantik kritik tajam bagi perkembangan sepak bola di wilayah CONCACAF. Status sebagai tuan rumah tidak cukup untuk menutup celah kualitas yang kontras saat menghadapi raksasa sepak bola dunia. Kini, bagi Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Piala Dunia 2026 hanyalah catatan sejarah mengenai peluang besar yang terbuang sia-sia di rumah sendiri. (Diq).
