Studio2Sport – Mimpi Republik Demokratik Kongo di Piala Dunia 2026 harus berakhir dengan tragis. Sempat membuat raksasa Eropa, Inggris, berada di ujung tanduk, Kongo akhirnya terpaksa menerima kekalahan setelah takluk 1-2 di Atlanta Stadium, Rabu (1/7/2026).
Kekalahan ini menjadi pil pahit bagi skuad asuhan Sebastien Desabre. Meski sempat memimpin lewat gol cepat Brian Ciperinga di menit ke-7 dan bermain disiplin sepanjang laga, Kongo akhirnya harus mengakui ketangguhan mental Inggris yang dipimpin oleh Harry Kane.
Kemenangan dramatis ini memastikan The Three Lions mengamankan satu tiket ke babak 16 besar, sementara Kongo harus rela angkat koper meski telah menunjukkan perlawanan yang membuat lini pertahanan Inggris kocar-kacir.
Sepanjang 75 menit, Kongo seolah berada di ambang kejutan terbesar turnamen. Pertahanan rapat yang digalang Chancel Mbemba dan performa heroik kiper Lionel Mpasi membuat bintang-bintang Inggris frustrasi. Namun, tembok tersebut akhirnya runtuh oleh kepala dan kaki seorang Harry Kane.
Sundulan tajam Kane pada menit ke-75 menjadi awal dari petaka Kongo. Mental tim yang sempat goyah kembali dipertegas oleh gol kedua sang kapten pada menit ke-86. Sepakan keras yang menghujam pojok gawang tersebut sekaligus menjadi runtuh yang mengubur impian Kongo untuk melangkah lebih jauh.
Bagi Kongo, pertandingan ini adalah tentang keberanian. Mereka sempat nyaris menggandakan keunggulan melalui peluang emas Yoane Wissa di babak pertama yang hanya membentur tiang gawang. Jika saja bola tersebut masuk, sejarah mungkin akan mencatat hasil yang berbeda.
Kini, Kongo harus pulang dengan kepala tegak namun hati yang hancur. Mereka kalah bukan karena kekurangan bakat, melainkan karena efisiensi Inggris dalam memanfaatkan celah di menit-menit krusial.
Bagi Inggris, kemenangan ini adalah peringatan keras bahwa mereka tidak boleh lagi meremehkan lawan di babak 16 besar nanti. Sementara bagi Kongo, Atlanta Stadium akan dikenang sebagai tempat di mana perjuangan hebat mereka berakhir di tangan sang kapten Inggris yang tak kenal ampun. (Diq).
