Studio2Sport – Mental juara Inggris benar-benar diuji dalam laga hidup mati babak 16 besar Piala Dunia 2026. Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung tuan rumah di Mexico City Stadium, Senin (6/7/2026), The Three Lions sukses menundukkan Meksiko dengan skor ketat 3-2. Meski harus menyelesaikan laga dengan 10 pemain, pasukan Thomas Tuchel membuktikan ketangguhan mental mereka di panggung dunia.
Inggris memulai laga dengan kepercayaan diri tinggi. Jude Bellingham kembali menjadi pusat perhatian lewat performa gemilangnya. Bintang Real Madrid itu mencetak brace kilat dalam kurun waktu dua menit.
Gol pembuka lahir pada menit ke-36 melalui sundulan terbang yang memanfaatkan umpan akurat Bukayo Saka. Hanya berselang 120 detik, Bellingham kembali merobek jala Raul Rangel setelah menuntaskan kerja sama apik dengan Harry Kane. Meksiko sempat memperkecil kedudukan melalui Julian Quinones tepat sebelum turun minum, mengubah skor menjadi 2-1.
Drama sesungguhnya tersaji di babak kedua. Inggris dipaksa bermain dengan 10 orang setelah bek Jarrell Quansah diusir wasit akibat kartu merah langsung menyusul pelanggaran keras terhadap Jesus Gallardo.
Bukannya tertekan, Inggris justru mampu memperlebar keunggulan. Anthony Gordon yang dijatuhkan di kotak terlarang memaksa wasit menunjuk titik putih. Harry Kane dengan dingin menjalankan tugasnya sebagai algojo, membawa Inggris menjauh 3-1 pada menit ke-58.
Meksiko mencoba bangkit dan mendapatkan peluang lewat penalti Raul Jimenez di menit ke-69. Namun, pertahanan rapat yang dikomandoi Jordan Pickford sukses mematahkan setiap gempuran tuan rumah hingga peluit akhir berbunyi.
Kemenangan ini menjadi bukti konsistensi anak asuh Thomas Tuchel yang sebelumnya menyapu bersih fase grup. Inggris kini harus bersiap menghadapi ujian lebih berat di babak perempat final, di mana mereka ditantang oleh tim kuda hitam yang tengah tampil impresif, Norwegia.
Bagi Meksiko, kekalahan ini tentu menyesakkan, namun El Tri tetap layak mendapat apresiasi. Keberhasilan menembus babak gugur untuk pertama kalinya sejak edisi 1986 menjadi catatan sejarah yang patut dibanggakan bagi publik tuan rumah.
Susunan Pemain:
- Meksiko (4-1-4-1): Rangel (GK); J. Sanchez, C. Montes, J. Vasquez, Gallardo; Lira; Alvarado, G. Mora, Romo, Quinones; R. Jimenez. (Pelatih: Javier Aguirre)
- Inggris (4-2-3-1): Pickford (GK); Quansah, Konsa, Guehi, O’Reilly; Rice, E. Anderson; Saka, Bellingham, A. Gordon; H. Kane. (Pelatih: Thomas Tuchel). (Diq)
