Studio2Sport — Pelatih Kepala Timnas Indonesia, John Herdman, memastikan kesiapan Skuad Garuda berjalan lancar tanpa hambatan berarti menjelang laga perdana Grup A Piala AFF 2026 kontra Kamboja.
Juru taktik asal Inggris itu bahkan memuji kekompakan dan ikatan batin yang kian kuat antar-pemain. Timnas Indonesia dijadwalkan menjamu Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin (27/7/2026) malam pukul 20.30 WIB. Laga ini sekaligus menandai lembaran baru bagi Skuad Garuda di bawah arahan pelatih berkelas internasional tersebut.
Menatap turnamen bergengsi se-ASEAN ini, Timnas Indonesia telah menempa diri secara serius. Rizky Ridho dan kolega telah menjalani pemusatan latihan intensif sejak awal Juli di Pulau Dewata.
Hasilnya pun sangat memuaskan. Herdman secara terbuka mengungkapkan kepuasannya terhadap progres fisik, mental, serta chemistry anak asuhnya, baik di dalam maupun di luar lapangan.
“Mengenai persiapan, seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, semuanya berjalan baik. Para pemain membangun ikatan selama waktu mereka di Bali, semangat tim sangat bagus,” ujar Herdman dalam konferensi pers jelang laga, Minggu (26/7/2026).
Secara taktis, Herdman melihat adanya perkembangan. Tim semakin kompak, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Pertandingan melawan Kamboja ini tercatat sebagai laga resmi kedua Timnas Indonesia di bawah era kepelatihan John Herdman. Sebelumnya, Skuad Garuda sempat memetik kemenangan meyakinkan 3-0 atas Bali United dalam laga uji coba penutup TC di Bali.
Meski diunggulkan, pelatih berusia 51 tahun tersebut memilih untuk tetap membumi dan fokus menatap laga demi laga secara bertahap.
“Besok akan menjadi pertandingan kedua kita bersama, jadi seperti yang saya katakan, ‘pelan-pelan’, langkah demi langkah, kita hanya fokus pada pertandingan besok. Besok adalah tentang kita,”* tegas Herdman.
Selain kesiapan tim, Herdman juga menaruh antusiasme tinggi untuk merasakan atmosfer dukungan langsung di Stadion Pakansari, Bogor. Ia berharap kapasitas 30 ribu tempat duduk di stadion tersebut mampu dipadati oleh suporter setia Garuda.
“Kami juga antusias bermain untuk masyarakat di Bogor, dan sangat berharap stadion akan penuh untuk mendukung kami dalam pertandingan besar melawan Kamboja,” harapnya.
Ajang Piala AFF 2026 menjadi panggung debut resmi John Herdman bersama Timnas Indonesia di level Asia Tenggara. Kehadiran eks pelatih Timnas Kanada ini tentu membawa ekspektasi langit dari publik sepak bola tanah air. (Red).
