Studio2Sport – Kutukan babak 16 besar akhirnya pecah. Spanyol resmi melangkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Portugal dengan skor tipis 1-0 di Dallas Stadium, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB.
Gol semata wayang Mikel Merino di pengujung laga menjadi penentu yang mengirim La Roja melaju sekaligus mengubur mimpi Cristiano Ronaldo dan kolega.
Kemenangan ini terasa lebih emosional karena Spanyol sukses menghapus catatan kelam mereka yang selalu terhenti di babak 16 besar dalam dua edisi Piala Dunia sebelumnya.
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, tensi tinggi langsung menyelimuti lapangan. Spanyol, dengan ciri khas penguasaan bola yang dominan, terus mencoba mencari celah di balik kedisiplinan barisan pertahanan Portugal. Namun, taktik pertahanan yang rapat dari anak asuh Roberto Martinez terbukti sangat sulit ditembus.
Portugal sendiri lebih banyak mengandalkan serangan balik cepat yang sporadis. Meski kedua tim saling melancarkan ancaman, ketangguhan barisan pertahanan dan performa kiper membuat papan skor tetap tidak berubah hingga waktu normal berakhir.
Harapan penonton yang mulai pesimis akan laga yang berlanjut ke babak tambahan sirna saat pertandingan memasuki menit ke-90+2. Di tengah tekanan hebat, Ferran Torres melepaskan umpan pendek presisi ke dalam kotak penalti. Mikel Merino, yang masuk dari bangku cadangan, muncul sebagai pahlawan lewat sontekan yang tidak mampu dihalau oleh Diogo Costa.
Gol tersebut meledakkan kegembiraan kubu Spanyol, sementara Portugal yang kehabisan waktu tidak mampu lagi memberikan respons berarti hingga wasit meniup peluit panjang.
Spanyol mendominasi jalannya pertandingan dengan 58 persen penguasaan bola. Pasukan Luis de la Fuente tercatat melayangkan 15 tembakan dengan enam di antaranya tepat sasaran.
Sebaliknya, Portugal terlihat tumpul, hanya mampu mencatatkan dua tembakan akurat dari delapan percobaan sepanjang laga.
Kemenangan ini membawa Rodri dan kawan-kawan menapakkan kaki di babak delapan besar. Mereka kini tinggal menanti calon lawan, yakni pemenang antara Amerika Serikat kontra Belgia yang baru akan berlangsung beberapa jam lagi.
Susunan Pemain
Spanyol (4-3-3):
Unai Simon; Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Dani Olmo (Mikel Merino 87′), Pedri (Fabian Ruiz 87′); Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Alex Baena (Ferran Torres 75′).
Pelatih: Luis de la Fuente
Portugal (4-2-3-1):
Diogo Costa; Joao Cancelo (Diogo Dalot 71′), Renato Veiga, Ruben Dias, Nuno Mendes (Nelson Semedo 56′), Joao Neves, Vitinha (Bernardo Silva 85′); Pedro Neto (Francisco Conceicao 85′), Bruno Fernandes, Joao Felix (Rafael Leao 71′); Cristiano Ronaldo.
Pelatih: Roberto Martinez
