Studio2Sport – Langkah impresif tim debutan Tanjung Verde di Piala Dunia 2026 akhirnya harus terhenti di babak 32 besar. Dalam laga yang berlangsung dramatis di Stadion Hard Rock, Sabtu (4/7/2026), Argentina dipaksa bekerja ekstra keras sebelum akhirnya mengunci kemenangan tipis 3-2 melalui babak tambahan waktu.
Lionel Messi dan rekan-rekan sempat dibuat kualahan oleh kedisiplinan pertahanan Tanjung Verde sepanjang waktu normal. Namun, keberuntungan akhirnya berpihak pada La Albiceleste setelah gol bunuh diri Diney Borges di menit ke-111 memastikan mereka melaju ke babak 16 besar untuk menghadapi Mesir.
Argentina mendominasi penguasaan bola sejak menit awal, namun Tanjung Verde tampil tanpa rasa takut. Meski sempat terancam oleh upaya Ryan Mendes di menit ketujuh, Argentina berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-29. Umpan lambung terukur dari Lisandro Martinez disambut dengan kontrol sempurna oleh Lionel Messi, yang kemudian melepaskan tembakan keras ke langit-langit gawang Vozinha.
Memasuki babak kedua, Tanjung Verde keluar dari tekanan. Strategi serangan balik mereka membuahkan hasil pada menit ke-63. Laros Duarte sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah menyambar umpan tarik Ryan Mendes, memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu.
Memasuki babak tambahan pertama, intensitas permainan meningkat drastis. Argentina kembali unggul cepat pada menit ke-102 melalui Lisandro Martinez. Memanfaatkan situasi sepak pojok, bek Manchester United itu melepaskan sepakan kaki kiri yang tak mampu dijangkau kiper lawan sehingga merubah skor menjadi 2-1.
Namun, Tanjung Verde menolak untuk menyerah. Hanya berselang satu menit, Sidny Cabral mencetak gol spektakuler lewat tendangan melengkung dari sudut sempit yang menghujam pojok atas gawang Emiliano Martinez, menyamakan kedudukan kembali menjadi 2-2.
Dewi fortuna akhirnya meninggalkan tim asal Afrika tersebut pada menit ke-111. Sepak pojok Lionel Messi disambut tandukan keras Cristian Romero. Bola yang sempat membentur kepala Diney Borges berbelok arah masuk ke gawang sendiri.
Gol bunuh diri tersebut menjadi penentu nasib Tanjung Verde, meski mereka sempat berusaha membalas melalui tendangan bebas Sidny Cabral di menit ke-116 yang berhasil dimentahkan dengan gemilang oleh Emiliano Martinez.
Dengan hasil ini, Argentina berhak melaju ke babak 16 besar. Mereka dijadwalkan akan menantang Mesir yang sebelumnya menyingkirkan Australia melalui adu penalti—pada Selasa (7/7) mendatang.
Meski harus pulang, Tanjung Verde meninggalkan Piala Dunia 2026 dengan kepala tegak. Status sebagai tim debutan sarat kejutan telah mereka buktikan lewat perlawanan alot yang memaksa sang juara bertahan bertarung hingga titik darah penghabisan. (Diq).
